Люди, которые занимаются цигун, в обязательном порядке должны учесть важность того, чтобы соотнести занятия с периодами времени. В древности, в отсутствие часов, время измеряли в шичэнях. Шичэнь равнялся двум часам. В одних сутках содержалось 12 шичэней: шичэнь цзыши (23:00 - 01:00), шичэнь чоуши (01:00 - 03:00), шичэнь иньши (03:00 - 05.00), шичэнь маоши (05:00 - 07:00), шичэнь чэньши (07:00 -09:00), шичэнь сыши (09:00 - 11:00), шичэнь уши (11:00 - 13:00), шичэнь вэйши (13:00 - 15:00), шичэнь шэньши (15:00 - 17:00), шичэнь юши (17:00 - 19:00), шичэнь сюйши (19:00 - 21:00) и шичэнь хайши (21:00 - 23:00). Периодам шичэнь цзыши, шичэнь чоуши, шичэнь иньши, шичэнь маоши, шичэнь чэньши и шичэнь сыши соответствует мужское начало ян. Этим отрезкам времени соответствует «поднятию» ян-ци. Остальным шести шичэням, то есть шичэню уши, шичэню вэйши, шичэню шэньши, шичэню юши, шичэню сюйши и шичэню хайши, соответствует женское начало инь. В таких отрезках времени энергия ян убывает, а инь возрастает.