В поисках бессмертия

Бессмертные братья Мао
Большой популярностью пользовались в народе бессмертные братья Мао. Старший из них по имени Ин, когда ему исполнилось 18 лет, ушел от родителей и поселился в горах, где стал учеником даосского святого Ван-цзюня. Мао Ин год за годом воспитывал свой дух, постепенно перестал нуждаться в еде и научился становиться легким. В возрасте 49 лет, окончательно постигнув законы дао и путь самоусовершенствования, Мао Ин вернулся в родной дом. Отец хотел поколотить сына палкой за его самовольный уход из дома, но палка разлетелась на куски, которые вошли в стену. Мао Ин вернулся в горы, где продолжал совершенствоваться в даосской магии, и наконец улетел в небо на облаке.

Его братья, Гу и Чжун, также отправились в горы, вслед за старшим братом. Тан Ин научил их секрету долголетия, и они остались в горах, чтобы заниматься даосской практикой. Через несколько лет Гу и Чжун на желтых журавлях средь бела дня вознеслись на небеса.

История бессмертных братьев положила начало целому культу. Люди построили в честь трех братьев храм и назвали его Сань Мао («трое Мао») или Сань Мао-цзюнь («три государя Мао»). Гора, на которой старший брат делился мудростью с младшими, получила название Саньмаошань («гора трех Мао»).

Считалось, что сам Лао-цзы, глава всех бессмертных, возложил на братьев Мао почетные и ответственные обязанности: Ин стал управлять судьбами людей, Гу — устанавливать чины в мире бессмертных, а Чжун — охранять человеческую жизнь.