Эпоха Чжаньго

Циньскому царю Сяогуну (361—338 гг. до н.э.) удалось провести более кардинальные реформы. Их инициатором был выходец из обедневшего аристократического рода царства Вэй — Шан Ян (390—338 гг. до н. э.). Эти преобразования известны в истории как реформы Шан Яна. Они проводились в течение нескольких лет — с 356 по 350 гг. до н.э. Как сообщает Сыма Цянь, в 356 г. до н.э. Шан Ян осуществил следующие преобразования:
    1. «Приказал народу разделиться на [группы] по пять и десять [семей], установил [систему] взаимного наблюдения и ответственности [за преступления]. Тот, кто не донесет о преступнике, будет разрублен пополам; тот, кто донесет о преступнике, будет награжден как [воин], отрубивший голову врагу; скрывших преступника наказывать так же, как и [воина], сдавшегося врагу.
    2. Те из народа, кто, имея [в семье] двух и более мужчин, не разделили [с ними хозяйства], платят двойной надо?.
    3. Имеющий воинские заслуги получает от правителя ранг знатности в соответствии с [установленным] порядком. Тот, кто сражается с другими из-за личных интересов, подвергается суровым или легким наказаниям в зависимости от тяжести преступления.
    4. Старые и молодые — те, кто, усиленно трудясь на ниве основного занятия, пашут, ткут и производят много зерна и шелка, освобождаются от трудовых повинностей. Извлекающие выгоду из второстепенных занятий (торговля и ремесло. — Л. П.), а также бедные из-за [собственной] лени должны быть превращены в рабов.
    5. Члены знатных домов, не имеющие воинских заслуг, лишаются права быть внесенными в списки знати. Для обладателя каждого ранга устанавливаются четкие размеры частных полей, количество домов, слуг, служанок и [вид] одежды. Имеющим заслуги оказывать почести, не имеющим оных не разрешать роскоши даже при богатстве».
Указ о порабощении торговцев нельзя воспринимать дословно. Невозможно было поработить всех торговцев, тем более что это противоречило взглядам самого Шан Яна, считавшего торговлю одной из «трех основных функций» государства. Речь могла идти лишь об ограничении торговой деятельности.

 Реформы 356 г. до н. э. встретили сопротивление представителей аристократии и торговцев. По-видимому, они вызвали также протест и бедных общинников, недовольных приказом о принудительном разделе больших семей. Однако Шан Яну удалось подавить протест — недовольные были сосланы в пограничные районы. После этого, как пишет Сыма Цянь, «уже никто из народа не осмеливался осуждать законы». 350 год до н. э. ознаменовался новым, более решительным наступлением на позиции аристократии и патронимии. Был издан указ, запрещающий отцам, взрослым сыновьям и братьям жить в одном доме. Шан Ян, как отмечает Сыма Цянь, «объединил в уезды маленькие города, волости, поселения и деревушки, где проживали кровные родственники. Всего был учрежден 31 уезд». Раздел царства на уезды означал, что отныне власть на местах должна была перейти в руки царских чиновников. Реформы 350 г. до н. э. сильно подорвали власть аристократии.

В том же году Шан Ян осуществил ряд преобразований, в результате которых было узаконено право частной собственности на пахотные земли: «Чтобы [разграничить] поля, [Шан Ян] приказал провести продольные и поперечные межи, насыпать земли на границах [владений]. Уравнял налоги и подати». Вслед за этим в царстве Цинь были приняты законы об охране частной собственности. Был издан закон, каравший смертной казнью за кражу тяглового скота. Основными владельцами тяглового скота могли быть только богатые общинники, ибо лошадь и вол стоили в то время довольно дорого. Мероприятия, направленные на признание и защиту прав собственности, были выгодны прежде всего новой имущественной знати. Шан Яном были также унифицированы меры длины, веса, объема.

Последовательное осуществление преобразований Шан Яна позволило правителю сосредоточить в своих руках всю полноту власти и сыграло большую роль в усилении царства Цинь.