Китай под властью маньчжурских феодалов

Тайные общества
Крестьянские движения в XVI—XVII вв. были лишены религиозных покровов, но после маньчжурского завоевания в них все чаще активно участвовали различные секты. Феодальная реакция, возобладавшая в Китае, вызвала к жизни сугубо средневековые формы и методы борьбы народа, изнывавшего под двойным гнетом. По всей стране раскинули свою сеть тайные мистические общества. Помимо религиозных задач они ставили прямую цель свержения маньчжурского ига. Вся деятельность их была глубоко законспирированной.

Одно из крупнейших тайных обществ, «Саньхэхуй» («Общество Триады»), возникло в Фуцзяни около 1674 г. и было основано воинами, не пожелавшими сдаться маньчжурам и выполнить требование о бритье головы. Горный монастырь Шаолинсы стал главной базой их деятельности. В 1684 г. по приказу богдыхана войска осадили монастырь и сожгли его. Согласно преданию, пятеро спасшихся монахов отправились в странствия и начали вербовать сторонников. Призывы их нашли широкий отклик. Несмотря на то что вступление в общество было сопряжено со всякими трудностями, число его членов постепенно увеличивалось, массы людей с побережья вступили в его ряды. В пров. Цзян-си большинство населения участвовало в тайных обществах.

Вторая крупная религиозная организация «Гэлаохуй» («Общество Старших братьев») возникла в конце XVIII в. В общество вступали крестьяне, городские ремесленники, мелкие торговцы, но людей низших профессий (уборщиков учреждений, цирюльников, актеров) в него не принимали. Наибольшей популярностью это общество пользовалось среди населения долины Янцзы, оно выдвигало требование не покоряться маньчжурам.

Старейшее религиозное «Общество Белого лотоса» к тому времени насчитывало огромное количество участников и в течение минувших веков создало свои основные организации в пров. Шаньдун и других районах севера. Оно неоднократно подготавливало крупные народные восстания и уходило в глубокое подполье. В XVIII в. его деятельность приобрела антиманьчжурскую направленность.
Для вступления в тайное общество нужно было пройти различные испытания, принести клятву, связывавшую человека на всю жизнь. Члены общества обязаны были превыше всего сохранять тайну и подчиняться дисциплине, а также соблюдать многочисленные уставы, запреты и мистические обряды. Организации пристально следили за жизнью своих членов.

Главным лозунгом тайных обществ стало требование свержения власти маньчжуров и восстановления китайской династии Мин, т. е. восстановления национального государства и уничтожения власти иноземцев. Принося клятву, вступавшие в общество объявляли о своей смертельной вражде к завоевателям и обещали бороться против них не щадя жизни.
Члены тайных обществ считали взаимную помощь одной из главных своих заповедей. Для крестьян дружеская выручка в трудных условиях жизни имела большое значение, что и способствовало их массовому вступлению в эти организации. Члены тайных обществ имели и чисто религиозные обязанности: исполняли буддийские или даосские обряды, подчинялись духовным покровителям. Общее идейное содержание их религиозной проповеди заключало в себе идею равенства и справедливости.

Классовый состав тайных обществ был неоднородным: большинство их составляли крестьяне, за ними следовали городские низы. Некоторые организации принимали всех прошедших искус, в том числе нищих и бездомных бродяг. В тайные общества входили большинство средних и мелких торговцев, а также помещики, чиновники или богатые купцы, если они считали себя непримиримыми врагами маньчжуров.
Принцип суровой конспирации строго соблюдался всеми. Нарушение тайны и измену общество карало смертью. Рядовые члены знали обычно лишь четырех товарищей из пятерки, к которой сами принадлежали. Такая организация предотвращала провал. Члены обществ узнавали друг друга по особой манере держать палочки во время еды, по порядку расставленной посуды, по многим тайным паролям и знакам. Маньчжурские феодалы уже в первые годы после вторжения в Китай осознали опасность тайных обществ, и императоры издавали приказы казнить на месте без суда и следствия их членов. Несмотря на репрессии, число антиманьчжурских обществ неуклонно возрастало, и они становились хотя и тайной, но массовой силой. Их деятельность иногда проявлялась во внезапных убийствах маньчжуров или местных представителей господствующего класса. Но главное направление их деятельности заключалось в подготовке и организации народных восстаний.