Китай под властью маньчжурских феодалов

Попытки колониального проникновения и «закрытие» Китая
Во внешних сношениях Цины придерживались традиционного китайского учения об избранном положении Поднебесной. Это помогло им отгородить Китай от внешних влияний и сохранить незыблемыми старые устои власти и их собственное привилегированное положение.
Во время жестоких войн за покорение китайского народа они использовали помощь иностранцев, за которую предоставили им различные льготы. Цины разрешали католическим миссионерам приезжать и жить в Китае. Миссионеры были советниками и учителями богдыханов, особенно Канси. Иностранцам было позволено основывать на побережье свои фактории. Их торговля не регламентировалась, тем более что Цины были заинтересованы в возможно большем ввозе огнестрельного оружия. Португальцы, голландцы, англичане, французы конкурировали между собой. Они захватывали или покупали по низким ценам для экспорта шелка, вышивки, фарфор, золотые, серебряные и другие изделия художественного ремесла, ртуть, сахар, лечебные травы. Особенно активно действовали английская и голландская Ост-Индские компании.
В 1715 г. в Гуанчжоу была создана первая английская фактория; в Нинбо — французская; португальцы закрепились на Макао (Аомынь). В Пекине и других городах Китая появились миссионеры, чаще всего иезуиты и францисканцы, которые добивались распространения западноевропейского влияния в Китае. Для установления более регулярных отношений и получения сведений о стране Ост-Индские компании направляли в Пекин свои миссии. Так, в 1755—1756 гг. миссия голландской Ост-Индской компании посетила южную и северную столицы. Ее секретарь оставил ценные записки о Китае. В 1667-м, а затем ив 1727 г. приезжали португальские посольства. Специальный представитель Франции пытался проникнуть в Китай и вручить богдыхану личное послание короля Людовика XIV. Англичане также предпринимали неоднократные попытки завязать отношения с Цинами. Однако все посольства из Западной Европы, все попытки заокеанских стран установить дипломатические и   регулярные   торговые   сношения с Китаем кончались неудачей. Характерно, что в тот период открытого вторжения в Китай, как это было в других странах, колонизаторы не смогли осуществить.

Как только Цины укрепили свою власть в стране, они ограничили деятельность иностранцев. При третьем маньчжурском императоре Юнчжэне (1723—1735) были закрыты иностранные фактории и более 300 христианских церквей. Многие миссионеры подверглись изгнанию. Преемник Юнчжэна император Цяньлун в 1756 г. запретил иностранную торговлю в портах Китая. Гавани, куда могли прибывать корабли из Европы, находились на Макао и двух мелких островах, превратившихся в португальскую колонию. Лишь оттуда иностранные товары могли перевозиться в Китай. Цины запретили китайским купцам дальние плавания и тем самым нанесли непоправимый вред китайской торговле. За участие частных лиц в морской торговле полагались суровые кары, вплоть до смертной казни. Количество судов, которым разрешалось заходить в порт Макао, было весьма ограниченным. Торговля с Японией была монополизирована государством и строго регламентировалась самими японцами.

Все эти ограничения не могли полностью прервать торговые связи Китая с другими странами, но сводили их до минимума. Кроме того, подобные мероприятия правительства способствовали потере Китаем, торговой активности. Китайские купцы становились лишь посредниками в торговле, которая обогащала Ост-Индские компании и служила интересам первоначального накопления капитала в Европе. Китай же превратился в объект этого накопления. Иностранцы, вывозившие из Китая ценнейшие товары, не могли предложить китайскому рынку ничего, кроме огнестрельного оружия, табака, а позднее опиума. Для знати и двора они привозили очки, которых в Китае не знали, часы с автоматическим механизмом и граненые драгоценные камни, поскольку в Китае их не умели гранить. Вслед за Ост-Индскими компаниями и Северная Америка начала ввозить свои товары. В 1784 г. через Тихий океан прибыли первые корабли, а вскоре американцам удалось значительно расширить свою торговлю. Во второй половине XVIII в. англичане пытались проникнуть в Тибет, используя для этого вражду местного населения к маньчжурским правителям.

В то время как наступила эпоха нового времени и в Европе развивались и зрели капиталистические отношения, в Китае господствовал феодальный строй в его наиболее отсталой, реакционной форме. Искусственно законсервированные порядки глубокого средневековья были подкреплены национальным гнетом и унижением. Развитие производительных сил, культуры, научных знаний оставалось почти на прежнем уровне.
Цины, «закрыв» Китай, временно предохранили страну от открытого ограбления. Но, задержав его развитие на длительный срок, они превратили слабую и отсталую Срединную империю в легкую добычу тех же колонизаторов.