Колонизация Китая

В 1853—1855 гг. большую помощь тайпинам в их борьбе против маньчжуро-китайских феодалов оказала тайная организация «Сяодаохуй» («Общество малых ножей»), являвшаяся ответвлением упоминавшегося выше общества «Тяньдихуй». Лозунгом «Сяодаохуй» было свержение Цинов и восстановление китайской династии Мин. Под влиянием побед тайпинов члены общества подняли в мае 1853 г. восстание в Фуцзяни и заняли порт Сямэнь и некоторые другие города. Вслед за этим начались восстания в ряде уездов Цзянсу. 7 сентября 1853 г. члены общества под предводительством Лю Ли-чуаня подняли восстание, при поддержке народа заняли большую часть Шанхая, включая уездное управление, и создали повстанческую армию.
Помимо общих причин роста возмущения народа (усиление феодальной эксплуатации народных масс после первой «опиумной» войны, влияние Тайпинского восстания) в шанхайском районе особенно сильно чувствовались последствия войны: создание международного сеттльмента унижало национальные чувства китайцев, а сильный рост ввоза иностранных тканей разорил многочисленный слой кустарей, занимавшихся ткачеством в Шанхае и окрестных городах. Это усиливало готовность масс к открытому восстанию против маньчжурского правительства. Установление в Шанхае (за исключением иностранного сеттльмента), а также в ряде других городов пров. Цзянсу власти повстанцев нанесло сильный удар Цинам, которые большую часть средств получали из Цзянсу и Чжэцзяна. Один из помощников Цзэн Го-фаня, назвав эти провинции кладовыми цинского правительства, говорил, что «от них зависит судьба правительственных войск».

Однако в первое время после занятия Нанкина тайпинские руководители не уделили достаточного внимания этим провинциям. Лю Ли-чуань объявил себя сторонником тайпинов, его воззвания писались от имени «Великого Минского государства» и от имени Тайпин тяньго. Он направил в Нанкин своего представителя для установления связи с тайпинами. В грамоте этого представителя говорилось: «Я, верноподданный Лю Ли-чуань, родом из уезда Сяншань в Гуандуне, длительное время живу в Шанхае, занимаюсь коммерцией. Видя, что притеснения чиновников толкают народ на мятеж, я первый во главе моих собратьев поднял восстание. За несколько дней мы заняли три города, наложили секвестр на склады и ожидаем прибытия ваших войск. При сем преподносим драгоценный меч, как свидетельство нашей верности». Посланец «Сяодаохуй» был перехвачен цинскими войсками. Тайпины же не организовали наступления в сторону Шанхая. В результате повстанцы этого района должны были противостоять натиску реакционных войск, которые получили прямую поддержку иностранных агрессоров»
В январе 1855 г. отряд французских войск пытался захватить Шанхай. Хотя на стороне французов действовала артиллерия, они были отбиты.

В течение 17 месяцев сторонники «Сяодаохуй» мужественно боролись против реакции, выдерживая блокаду маньчжурских войск, получавших поддержку из сеттльмента. Однако к февралю 1855 г. положение повстанцев ухудшилось, особенно плохо обстояло дело с обеспечением боеприпасами и продовольствием, и им пришлось отступить. При прорыве из Шанхая погиб Лю Ли-чуань. Многие участники шанхайского восстания присоединились к тайпинам, другие приняли участие в восстании в Цзянси. Вступив в Шанхай, цинские войска учинили кровавую расправу над мирными жителями.