Однако первые исторически подтвержденные сведения о том, что в Шаолиньском монастыре есть свой особенный
стиль
ушу, относятся только к началу периода правления в Китае монгольской династии Юань. В XIII веке в монастыре
появился монах по имени Цзюэюань. Он ушел из родных мест с единственной целью ——постичь тайны искусства шаолиньских бойцов. Однако несмотря на занятия у лучших наставников, он пришел к выводу, что уровень шаолиньского ушу вовсе не соответствует тому, о котором говорят легенды. Решив найти настоящих мастеров, он отправился на поиски. В Ланьчжоу он помог отбиться от разбойников некоему Ли Coy. Узнав о цели странствий Цзюэюаня, Ли Coy рассказал, что в Лояне (тогдашняя столица Китая) есть человек по имени Бай Юифэн, который знает тайные шаолиньские традиции. Вместе с сыном Ли Coy (позднее принявшим монашеское имя Дэнхуэй) и Бай Юнфэном все четверо вернулись в монастырь. Там они много лет перерабатывали имеющиеся техники, привнося в них все, казавшееся им рациональным и разумным. Так на основе «18 рук архатов» Цзюэюань создал комплекс «72 руки» (в настоящее время в Шаолине существует парный комплекс «72 приема Цзюэюаня»), который потом был дополнен до 170 приемов. Бай Юнфэн разработал систему «боя пяти животных»一 тигра, леопарда, дракона, змеи и журавля.
Шаолиньский монастырь простоял до 1928 года. 20-е годы нашего века вошли в историю Китая под названием «правление милитаристов», когда каждый, кто имел хоть какую-нибудь военную силу (от группы армий до батальона) объявил себя полновластным властелином какой-либо территории (от нескольких провинций до одной деревни). Все они вели сложную военно-политическую борьбу за увеличение своих владений, и в перспективе一 за контроль над всем Китаем, то объединяясь в клики, то вновь нарушая договоры и союзы.
В 1928 году место, где находится монастырь, стало полем боя, и монастырь был уничтожен страшнейшим пожаром за всю его многовековую историю. Согласно хроникам, огонь бушевал 40 дней, монастырь выгорел дотла. Монахи разбрелись по окрестным деревням, часть вернулась в мир. Некоторые пошли в армию к милитаристам, где благодаря своему знанию боевых искусств быстро выбивались на командные посты. В годы Второй мировой войны приходилось монахам воевать и в партизанских отрядах.
Наверное самую головокружительную карьеру сделал Сюй Шию (монашеское имя Юнян), который вступив в компартию
дослужился до должности командующего Гуанчжоуским военным округом и стал одним из сподвижников Мао Цзэдуна.
Монастырь так и находился в руинах до 1970 года, когда о своем намерении посетить знаменитый храм заявил японец Со Досин, объявивший себя преемником шаолиньской традиции, якобы переданной ему незадолго до войны в Китае каким-то из монахов (история, честно говоря, очень и очень сомнительная, но по политическим соображениям в Китае обычно предпочитают называть то, чем занимаются в «Японском союзе сёриндзи кэмпо», японским вариантом шаолиньского ушу). Тогда правительство срочно выделило крупную сумму на восстановление монастыря и собрало уцелевших монахов (точнее тех, кто захотел вернуться в монастырь).
В настоящее время монастырь Суншань Шаолинь является прежде всего крупным туристским центром. Вокруг него кормится большое количество школ ушу,никакого отношения к монастырю не имеющих. Обычно они делают деньги на доверчивых иностранцах, которые всерьез готовы выкладывать по 20 долларов в день за то, чтобы после двухнедельных тренировок получить сертификат о том, что они «изучали настоящее шаолиньское ушу».
Истинные мастера покидают монастырь, предпочитая открывать свои собственные институты шаолиньского ушу в других городах и даже других провинциях КНР (так например, преемник Дэгэня - хранителя традиции стиля шаолинь лоханьцюань (шаолиньский кулак архатов)一 открыл свой институт в Кайфэне, в самом же Шаолине в настоящее время этим одним из классических монастырских стилей не владеет никто). Однако это не означает что в самом монастыре мастеров уже не осталось — еще имеются. Из современных самым известным является Дэян. Живы и некоторые из стариков一 Дэчань, например, благодаря усилиям которого велось восстановление монастыря в начале 70-х. Уже много лет остро стоит проблема настоятеля, который, согласно традиции, должен и ушу хорошо владеть,и в буддизме разбираться.